Rete Natura 2000

Il Progetto di Territorio "Salto" rientra nelle Rete Natura 2000 e nel Progetto Bioitaly per gran parte del suo territorio. Sono infatti presenti alcune zone di pregio come il Sito di Importanza Comunitaria "Pareti Rocciose del Salto e del Turano" (lungo il fiume Salto), e la Zona a Protezione Speciale della Riserva Naturale "Montagne della Duchessa" (Comunità Montana VII Salto Cicolano). L’importanza di questi habitat montani è legato all’elevato valore naturalistico e alla presenza di numerose specie endemiche. In particolare si segnalano comunità faunistiche tipiche delle praterie d’altitudine, delle formazioni rocciose, lacustri, dei boschi mesofili e di ambiente endogeno.

Riserve Naturali Regionali

Il Progetto di Territorio "Salto" ricade nel territorio delle due Riserve Naturali Regionali Monte Navegna e Monte Cervia (già descritto a proposito del Progetto di Territorio Turano) e del Comprensorio delle Montagne della Duchessa.

Nel Comprensorio della Duchessa gli affioramenti rocciosi che formano la dorsale sono in massima parte costituite da calcari, mentre il fondovalle è occupato da depositi alluvionali e detritici recenti. Le morfologie dominanti sono quella carsica, che ha dato luogo alle tipiche forme superficiali di dissoluzione dei calcari e al deposito di "terre rosse", e quella glaciale dei depositi morenici, come quello interessato dalla presenza del piccolo lago della Duchessa. Gli ambienti dei prati-pascoli montani occupano gran parte del territorio protetto. In questi spazi aperti trovano ospitalità numerose specie erbacee di grande interesse scientifico in quanto rari esemplari di tipo settentrionale nel periodo post-glaciale.

Tra le specie di particolare pregio caratteristici di clima sub-artico, comprendenti almeno il 50% dell’intero insieme di specie presenti sulla Duchessa, si segnala la presenza della poa alpina, della sassifraga marginata, dell’astragalo peloso e della silene acaule. Anche il popolamento di betulle del Vallone di Teve può essere interpretato come un relitto post-glaciale.

Sui versanti occidentali, più piovosi, alle quote più basse, si sviluppa un vasto bosco deciduo montano con cerro, roverella, acero di monte, frassino, sorbo montano e carpino nero, mentre più in quota compaiono faggete di pregio.

La fauna della riserva conserva un ricco campionario di specie di ambiente montano; in particolare va segnalata la presenza di una significativa ornitofauna.